马车行至入苑坊,悄然转入襄王府后门。
“如何?”王妃清亮的声音响起。
“郎君一早便将此门到北苑的人撤空,应是畅通无阻,神鬼不觉。”
她颌首,将阿布多交于阿坚背着。
“灵儿,我不便多走动。你替我好生照看。”
“是。”
春和居中一早备了膳食。清越入了偏殿,见襄王端坐桌前,她不由一惊。
程靖寒起身抓起她的手,让她入坐。见她面容疲累,程靖寒有些过意不去。
“殿下安心,事已办妥。”
他神情放松了些,嘴上招呼着她进食。
清越因紧张奔波,并无食欲,勉强进了两筷子。
“你今日受累了。”
“妾本与您夫妇一体。”清越心事重重,犹豫道,“可是殿下,若是东窗事发,您该如何自处?”
“其实妾不明白……”她鼓足勇气道。
“清越!”程靖寒提高了声量。
“襄王殿下……”两人对话被门口通报声打断,“圣上有请。”
清越面有虑色,不安地注视着他。程靖寒未置一词,跟着内侍默默离去。
皇城与王府毗邻而居,他步态从容,举头望着一只鸿雁飞过天际。
他前脚踏入紫宸殿,皇帝便喝令所有人在殿外候命。
他请了安。片刻宁静后,皇帝脸色阴沉,开门见山道:“她在哪里?”
“今日早食,叁尺白绫,尸首还在大理寺。”他面不改色。
皇帝眼中怒意初现,他靠近靖寒,嗤笑道:“你还在诓朕呢?”
“臣不敢。”
“不敢?”皇帝冷哼道,“你是要朕派侍卫搜府?”
“圣人——”他眼见瞒不住,笔直跪下磕头道,“臣有罪。”
“你做得好啊!”皇帝急怒,直直扇向他左脸颊,他闪避不及,“偷龙转凤,用一个死囚换了她的性命。你当朕是痴傻了不成!”
“陛下!”他顾不得脸上的肿痛,辩道,“那女子本不该死。李副将触犯了军规,本应处死。她不过是先了一步。”
皇帝冷道:“李副将什么身份?她又是什么身份?一奴隶尔,死了还脏了地。”
程靖寒的心突突直跳,对着皇帝的威视,一字一句道:“南国以仁治天下。天子、奴隶,无论贵贱均是人命一条,陛下何以说出这般话?”
听见他居然以天子比奴隶,皇帝心头的怒火更甚,伸脚将他重重踢倒。
“你别以为你刚封了王,朕就奈何不了你!”
程靖寒胸口被猛地一击,闷痛不已。他倒在地上缓了一瞬,抬起头匀了匀呼吸:“如今朝野皆知她已死。陛下若以此开罪于臣,臣入狱事小,只怕言官的谏议会如雪花般飞来。只要陛下受得起。”
“竖子!”皇帝抓着他的衣襟,只手将他提起,右手掐着他的脖颈,恶狠狠道,“你威胁我?”
“臣……”程靖寒呼吸困难,面色涨红,皇帝的右手却毫无放松之意。
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