出城时,一支略显古怪的车队刚刚抵达西城门外的骡马市场。
骡马市场只在周末和节日时开市,平日里只是个冷清的黄土广场,这支车队一到来,便引起了不远处城门官的注意。
车队刚驶进骡马市场,就有两个城门兵往这边行来。
没等这两个城门兵靠近……这支车队便穿过骡马市场,径直驶往另一头的贫民区。
城门兵停住脚步,面面相觑,又转头去看身后。
城门官也很困惑地看着这边,犹豫了下,冲两个城门兵打了个手势,示意他们跟过去看看。
这支古怪的车队不仅引起城门兵的注意,还没靠进贫民区,就把附近空地上玩耍的小孩、蹲在路边的闲人和坐在家门口清洗衣物的住户目光吸引了过来。
现在还是大白天,贫民区里的青壮大部分还在城里找活儿干,乱糟糟的棚户区里全是留守的老人小孩和妇女,眼见车队靠近,妇女们惊诧之余赶紧招呼自家孩子,把一个个玩得浑身泥灰的小孩儿往家里拖。
由四辆封闭式古怪车厢、轮胎粗大、连车夫的座位都前所未见的怪异马车组成的车队,在贫民区前停下,四个车夫从“驾驶舱”里出来,熟练地拖出饲料袋子喂马,并没往贫民区方向多看几眼。
车夫们娴熟地安抚马匹时,又从封闭式车厢里跳下来十来个青壮男性。
这些体型和块头都不像普通人的青壮男性,麻利地从车厢里搬出本地人并不多见的、看上去很陌生的机械,在贫民区前面的空地上开始组装……
贫民区的住户哪见过这样的场景,躲回家里的老人妇女纷纷从窗户门缝朝外看,有些胆大的半大孩子还跑出了家里、跑到空地边缘来远远围观。
跟过来的俩城门兵一头雾水地看着这些人的动作,挥手道:“嗨,你们干什么的?”
“我们是移动磨坊的人。”有个青年一边把橡胶管子插进沉重的长方形器械里,一边回头应答。
看清这个人的长相,俩城门兵都愣了下,其中一个指着对方道:“咦?你……我怎么好像在哪见过你?”
青年好脾气地笑笑,没有回应,又从马车上扛了个古怪的铁壳圆筒下来,将橡胶管子的另一头连在这个铁壳圆筒上。
两套城门兵完全认不出来的机械装置完毕,这些青年便热情地往贫民区里的住户们招呼:
“大家注意一下,低价现场磨制面粉的移动磨坊来了!每十斤玉米只要一个铜币加工费!”
“快来看一看呐!”
比东城区的磨坊收费低得多的价格显然让住户十分心动,不多久,就有住户大着胆子、扛着装玉米的麻袋畏畏缩缩地靠过来……
每年秋收结束、玉米最廉价的时节,这儿的住户总会尽可能多囤点儿晒干的玉米粒;拿到城里的磨坊粗磨成碎粒,煮浓汤时加进去搅拌几下,就
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