“禀告都尉,有人趁乱跑出城!”张怀威一听这个消息,马上意识了不妙。如今留在神池城的人手不过一千八百余人。若是让刘武周知道神池失守的消息,刘武周抢在郁孤尼之前,先与楼烦关守军夹击郁孤尼,后再猛攻神池,陈应的两路奇兵,恐怕会全部败北。
这其实是张怀威的经验不足所致。在灵州的时候,俘虏都是突厥人,与唐人有着极大的区别。也很容易甄别。可是在神池县刘武周的军队,百姓和军队不仔细甄别,很容易混过去。一名藏在地窖里的天兴军小校趁着张怀威放松警惕的时候,逃出了神池城。
谁曾想这名小校太过鸡贼,居然趁着宁远军将士不注意抢了一匹马,不过,张怀威设定远军的游骑团追击的时候,已经太迟了。神池县距离雁门关只有百余里,定远军人生地不熟,被这名天兴军小校七绕八绕,跟丢了目标。
身在雁门关的刘武周在当天夜里就听到了消息。不过随着信使而来的,同时还有一队游骑。其实这只游骑只是张怀威派出想要捉拿这名小校。
看到唐军骑兵出现在雁门之南,刘武周的整个人瞬间变得不好了。
神池的地理位置原本对刘武周而言并不算重要。因为他有雁门关可以抵御唐军进攻。然而神池对于唐军来说,实在是太重要了。神池位于雁门关之西,地处雁门关与忻州的要冲地带。东可攻雁门关,南可下忻州,进而取太原城。同时也可以侧击楼烦关。
可是当神池县出现唐军的时候,雁门关的守卫就失去了意义。原本无懈可击的防御体系,变得到处都是漏洞。更何况雁门关防御重心在北,从南面进攻雁门关则事半功倍。这其实并不是重要的,最重要的是,神池可以掐断雁门关的补给线。刘武周麾下如果没有太原的补给,最多一个半月,就会无粮可食。
没有粮食,天兴军将不战自溃。
看着刘武周眼神里流露出来的慌乱,范珺璋上前劝道:“王上,神池丢失,无非有两种可能既小股部队从林湖群山中穿插而来,要么就是在五寨方向强渡黄河而来。无论是从哪一个方向而来,唐军的数量都不会多,臣请战,将神池夺回来!”
作为朔州人,对于神池也好,林湖也罢,刘武周都非常熟悉。林湖虽然没有险峻如摩天岭一般飞鸟难渡的崇山峻岭,不过林湖的群山密林不适合大军行走。如果是从林湖而来,这支唐军部队,绝对超不过千人,否则超过千人的给养根本没有办法保证。
同样如果从五寨方向强渡黄河,那么则更加可笑。黄河从朔州到浩州中间有将近六百米的海拔落差,河流喘急,渡河非但容易倾覆,而且不易集结,以黄河在五寨方向的流速,如果渡河,即使保证不倾覆,那么船只至少在渡河
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