对于如今的这场君士坦丁堡防御战,来自西方各国的援军,实际上还是作出了巨大贡献的。
虽然十四万土耳其陆军和穆罕默德二世苏丹本人,都是暴毙于来自后世的梭曼毒气,但威尼斯舰队好歹是跟土耳其海军血战了一场,而热那亚、加泰罗尼亚和法国的志愿者,也都参加了城墙上的防御战——尽管满打满算也就战斗了个把小时,死伤更是个位数——若是不分给他们一点战利品,也实在是说不过去。
于是,刚刚发了一笔横财的君士坦丁十一世皇帝,便准备分给这些威尼斯、热那亚、加泰罗尼亚和法国的援军一部分战利品,塞满他们每个人的腰包——反正总共第三十三章、我是杨白劳?!也只有大约两千人——再让格里高利大牧首给他们写一些不值钱的嘉奖文书,表彰他们的勇敢和虔诚,让他们挂着“圣战士”的头衔载誉而归。
——君士坦丁十一世皇帝还清楚地记得,昔日的西欧十字军曾经给东罗马帝国带来何等可怕的灾难——且不说最终攻陷了君士坦丁堡的第四次十字军,就是之前的三次十字军,也都是好像蝗虫一样席卷过东罗马帝国的疆土,把帝国的版图当成了游乐场,烧杀劫掠起来简直比异教徒还要凶狠……
虽然乌尔班教皇声称十字军是受东罗马皇帝邀请而来的,但在东罗马帝国其实人人都知道,当时的亚历克修斯皇帝只不过是在屡战屡败之下病急乱投医,写信请教皇帮忙组织一个人才市场,给帝国招募一些能打的雇佣兵而已,而且只准备给这些人签一份临时合同……谁知这帮混蛋居然在东方住下来不走了!
总之,君士坦丁十一世皇帝的想法就是破财消灾,拿点小钱出来打发他们尽快滚蛋,免得给自己添堵。
但是,对于皇帝陛下的如第三十三章、我是杨白劳?!意算盘,国务秘书弗朗茨却报之以一个堪称凄惨的苦笑。
“……陛下,如果他们真的只是要求分配一些战利品,那倒是好办了……”他从怀里抽出两卷装裱精美的信笺,展示在君士坦丁十一世皇帝面前“……看看这些吧,陛下,威尼斯商人可没有那么容易打发!”
实事求是地说,以君士坦丁十一世的本领和声望,若是碰上了好时候,多半还是能够有一番作为的。可他接手之时的东罗马帝国,已经几乎是一无所有,全部的版图只剩一座孤城,没有税收、没有兵源、没有战马、没有舰队,没有奢华的宫殿,只剩下了对往昔盛世的追忆和缅怀,外加十辈子也还不清的累累巨债……以及一批时常来讨债的猛人:威尼斯人和热那亚人!
——自从十一世纪开始,由于东罗马帝国的几位军人皇帝在经济上的短视,为了获得意大利城邦舰队的海上支援,或者获得救急
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