从威尼斯人开始围攻到现在,仅仅过去了一周时间,但莫奈姆瓦夏城堡就已经成了一堆瓦砾。
——没办法,这座小城堡的坚固程度,毕竟无法与高墙固垒的君士坦丁堡相比。
当乌尔班大炮在城墙上凿开第一个缺口的时候,城堡内的东罗马士兵还能英勇地一拥而上,用他们手边能够找到的各种东西填堵缺口:从房屋上拆卸的砖瓦木块,装满沙土的亚麻布袋,以及各式各样用不上的粗笨家具……但是,当前一个缺口还没填补完,第二个缺口就被巨炮轰开的时候,城内守军的士气立即开始迅速下滑。等到第三个、第四个缺口出现之后,绝望的士兵们已经一哄而散,再也没信心守下去了。
时至今日,在乌尔班大炮的轮番轰击之下,莫奈姆瓦夏城堡对着大陆一面的二百多米城墙,已经被尽数夷平砸毁,破碎的砖石沿着山坡滚落进海里,完全失去了防御能力。城堡内的各处塔楼同样已经被轰垮了大半,壕沟也被瓦砾填平,攻城部队不要说步兵,连骑兵都能直接冲进城内!
眼下胜局已定的威尼斯人,之所以迟迟没有发动地面攻势,一方面是想要迫使守军自己投降,避免巷战之中必然出现的大量死伤;另一方面是打算把莫奈姆瓦夏城堡作为新兵器的试验场,尽可能详尽地测试一番乌尔班大炮的威力——在不准备贸然挑起战争的情况下,想要找到一座可以随便轰垮也没关系,并且守军薄弱无力反击的城堡,可没有那么容易。而若是自己搭建一座城堡当靶子,成本又太昂贵了……
威尼斯人的上述考量,虽然让守军多了几天喘息的时间,但却无法改变他们走向覆灭的命运。
至少,如今躺在床榻上奄奄一息的托马斯.帕里奥洛加斯亲王,是已经没有心思继续挣扎了。
在炮击引起的震动完全平息下来之后,托马斯隐约听到床边响起了一阵凌乱的脚步声。他呻吟着睁开了朦胧的双眼,在几个不断晃动的模糊人影之中,辨认出了自己最为倚重的一位副将,他的妻子凯瑟琳?扎查里亚王妃,几位平常服侍他的侍女和仆人。还有一位胸前挂着银色十字架的黑衣神父。
此时。在场的每个人脸上都是一副哀愁之像,甚至不时地微微啜泣,只是在硬撑着勉强保持平静。
于是,托马斯顿时明白了——这是要给自己做临终祷告啊!
叹了口气。他认命似的闭上了眼睛,静静地等待着自己生命中最后一次重要仪式的来临。
围着托马斯的病床,众人先是沉默了一会儿,互相交换了几个眼色,接着。那位黑衣神父终于无奈地摇了摇头,伸手画了个十字,然后从衣服里摸出一本圣经,煞有介事地首先开了口。
“……高贵的托马斯.帕里奥洛加斯哟,汝之命运无怨
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