三月初春时节的英国,依然带着几分森冷的寒意。连绵不断的冰冷小雨,让整个伦敦都被笼罩在幽深湿冷的迷雾之中,也让人们在外出时不得不穿上厚毛衣和防水外套。一阵阵阴风席卷着纸片和垃圾,吹过唐宁街的灰色路面,让这国家中枢要地的街景,fǎngfo现实版的伦敦金融时报指数一般惨淡无光。
刚刚结束度假返回伦敦的极地开发事务部常务秘利.戈登,裹着一件厚厚的灰色大衣,孤零零地走在唐宁街上,浑身哆嗦得好像一只被剃光了毛的企鹅,始终用手绢紧紧捂着鼻尖,不时还会打上几个喷嚏。
现在这会儿,距离政府的上班时间已经过去了很久,但哈利不幸在半路上汽车引擎故障熄火,还被后面的一辆卡车追尾撞上,再加上交警处理过程中的磨蹭拖沓,以及车子被拖到修理厂之后的各种麻烦,导致他在上班途中被耽搁了整整两个小时,直至此刻才到达这条上班路的最终目的地白厅。
幸好,哈利.戈登负责侍奉的极地开发事务部大臣阁下,在今天一早应该就要去唐宁街十号首相府邸参加内阁会议,现在或许还没回来……哦,不对,波特大臣已经回来了,常务秘书先生刚巧看到了他的车从自己身边飞驰而过!车轮溅起的水花还打到了哈利的大衣上!今天难道是他的灾难日吗?
又过了一刻钟之后,哈利.戈登终于穿着湿漉漉的大衣。走进了极地开发事务部的部长办公室。
这间屋子装饰考究,品位不凡,属于保守党或者上议院的议员会喜欢的那种风格。而不像是一位工党政治家的办公室。墙壁上嵌着胡桃木护壁板,装饰着古老的肖像画,画中人物都穿着维多利亚时期的戎装或衣裙,神情严肃,双眼发亮。而画像旁边则是英属南极领地的旗帜旗面为罕见的白色,靠旗杆左上角是缩小的英国米字旗,而右下部则是英属南极领地的盾牌徽章。徽章顶端的船只象征考察船。盾面上的火炬象征探索,立于草地的狮子象征英国,立于雪地的企鹅象征南极。底部的座右铭是“考察与发现”。
此时。让又冷又累的哈利最为感到高兴的是,这间办公室并不像南极那么寒冷,壁炉里的熊熊火焰烧得正旺,很有效地驱走了潮湿的寒气。让他忍不住立刻就凑到了壁炉边。伸出哆嗦的双手烤起了火。
“……早上好,哈利!一周不见了,这次你去印度的带薪休假怎么样?玩得愉快吗?”
大不列颠及北爱尔兰联合王国的极地开发事务部大臣戴维.波特,一位神采奕奕的秃顶老人从报纸后面抬起头来招呼说,厚厚的眼镜片反射着炉火的红光,而爽朗的声音和微笑的表情则显示出他的心情很不错。
“……怎么说呢?阁下。”哈利.戈登一边把
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