威尔士南部,德梅泰王国境内,一座古罗马帝国时代遗留的石砌堡垒旁边
空旷的草坪上,一张张粗糙的木头长桌被摆成了一个大圆圈,每一张桌子后面,都坐着顶盔带甲的戎装骑士。披着红龙图案大氅的亚瑟王举着酒杯高踞中央,来自各个凯尔特人王国的骑士们则环绕在四周。
——由于前来参加野餐的骑士众多,没有任何一张长桌能够坐得下,而且由于人数太多,也很难按照身份高低来排座次。所以就由亚瑟王拍板做主,将许多长条木桌摆成一个大圆圈,以示赴宴的凯尔特骑士们不分高低贵贱,在战时彼此并肩作战、同心协力,在平时则围着圆桌一起饮酒作乐……
一头刚刚宰杀的肥鹿,被架在熊熊燃烧的火堆上,由仆人不断地转动着,慢慢地烤得滋滋流油。这头鹿的肉质相当不错,在火焰的炙烤下,很快发出一阵阵颇为诱人的肉香味儿,在表面出现了一层漂亮的金黄色……眼看着鹿肉已经烤得差不多了,厨师便拿着刀子,割下一条鹿腿装入盘中,端到亚瑟王的面前。
一般而言,鹿的后腿肉总是质地最好的,亚瑟很熟练地拔出锋利的匕首,很快就将烤得恰到好处的鹿后腿肉切割成了好多小块,由仆人们依着次序装入盘中,然后送到每一位骑士面前的桌案上。
——在中世纪欧洲,由主君操刀给骑士们和客人们分肉。是一种亲近的表现,也是一种驭人的艺术。对于君王来说来说。就是要让自己手下的人感激自己,时时刻刻都能想起自己给与的恩惠,并不忘记回馈他们的价值——由地位高的人给地位低的人分配食物,这是一种从原始部落时代就开始出现的权力象征,也是一种亲情的体现,显得同桌吃饭的大家都是一家人,而分配食物的人就是一家之主。
不过,对于亚瑟来说。一次给这么多位骑士分肉,也同样是头一回的经历。以至于一条鹿后腿根本不够分,只得又让仆人们送上来好几大块鲜美香酥的烤鹿肉,逐一分割成小块,被热气熏得满头直冒汗,才让这一百五十名骑士的餐盘里人人有份……如果还要添加,就得让仆人代劳。或者由骑士们自己动手了。
——聚餐时的分肉只是一个形式,亚瑟王也是他们的君主,而不是他们的仆人。
每一位骑士的桌案上,都摆放着装在小碟里的精盐与胡椒粉,将它们抹在外焦里嫩、火候精到的鹿肉表面,就会显得更加鲜香可口。再配上成桶的香醇葡萄酒和啤酒,更是让诸位骑士们深感满足。
随着分肉的结束,仆人和侍女们又犹如翩翩蝴蝶一般,流水似的端上了无数的丰盛菜肴,有香喷喷的烤鸽子、烤鸡、烤鹅。抹着蜂蜜的苹果派,插着彩羽装饰得很漂亮的烤孔雀、浸泡在肉汁里的烤洋
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