沦,能乘风破浪者,天下有几?纵然像浮图道人这等身怀神通者,面对这场天灾,能做的也不多。
街上的雪,沉积厚的,已达尺余,在一些旮旯角落处,有人倒毙在雪地里,尸体早已硬得如同冰条。城中都有不少人活活冻死,那城外的状况,可想而知。纵然有粥棚施粥,但那点数量,无异杯水车薪,远远不够。
而这,是京城,天子脚下。那么别的受灾的县城,乡镇等,不知是个如何悲惨的情景。
……
“是这里了。”
这日,陈唐来到一座大店铺前,抬头看清上面的招牌。
悬壶堂,是一间极为出名的大药房,据各地都开设有分店,生意做得很大。
陈唐迈步进去,立刻闻到一股浓郁的药材味。
这时候,里头的顾客不多,三三两两。一位年轻跑堂走过来,招呼道:“公子,是看病,还是抓药?”
陈唐打量一眼,道:“我要找胡员外。”
跑堂一怔,随即笑道:“公子怕不是找错地方了,本店掌柜的,可不姓胡。”
陈唐不多,手底一翻,亮出一枚牌子。
跑堂见着,连忙问道:“敢问公子贵姓?”
“姓陈。”
跑堂顿时恍然过来:“原来是陈公子,你请入内坐,等的去禀告一声。”
带着陈唐,进入一间清净内室坐下,自有丫鬟奉送香茗。
陈唐手中那枚牌子,乃是当日用促织交换东西后,胡员外临走前所赠,日后有事,可到悬壶堂来找他。如今看来,这座悬壶堂也是隶属胡氏所有,当真是势力渗透得厉害,不为人知的,不知凡几。
等了一会,一个富态掌柜进来,却不是胡员外:“陈公子久等了,我家大掌柜今早出门,却不在店内。公子有甚事,也可与我,代为转告。”
陈唐微一踌躇,问道:“不知他去哪了?”
富态掌柜叹口气:“近日雪灾,闹得不可收拾,民生艰苦。咱这开药店的,自有慈善之心,便在城东门处设了一方粥棚,每日熬粥,送给灾民吃喝。大掌柜生怕下面做事的不周到,不肯放米,把粥水煮稀了,便每日都出城监督。”
闻言,陈唐当即拱手告辞:“多谢了,我便出城找他吧。”
富态掌柜送出门外,这才返回店内。
京城各处城门,皆已戒严,有兵甲把守,主要不让灾民进城,对于出去的人,查得倒不严。不过以陈唐的身份,只要亮出文书,不管进出,都没问题。
今日雪仍未止,只是了些,冰寒得很。
陈唐身穿厚实棉袍,头戴绒帽,背负书箧,显得臃肿。他自练武养气以来,身子一天比一天强健,有着抵御风寒的底子。换了常人,这般严寒,出门冻一冻,只怕便会病倒了。
到了城外,走得一阵,便见一片粥棚撑开,长达一里多地。粥棚内,一座座简易灶台搭起,柴火熊熊,热气扑腾
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