别院内呼呼喝喝,一众门客正在练武,练得热火朝天,十分认真。雪月岛的事已经传扬开来,闹得人心惶惶。与以往的邪祟传闻不同,这一次遭殃的可都是富贵人家的子弟,不乏官宦子弟。如果连他们都难逃毒手的话,那普通人岂不是更加危险?要知道老百姓们可不懂邪祟的目标口味,只是下意识地觉得惊惧,人人自危。武者们更是有着一副大难临头的感觉,为今之计,除了拼命练功,提高实力自保之外,别无办法。
这些时日,城中出事,城外更是事故频发。根据不完全统计,已经发生了二十多桩祸事,死伤数以百计。这些人,大都是出行的旅客,或者要迁徙,想要从潘州离开的人。
几乎每天都有驮负尸体的牛车进城,有着更多的死者直接就埋在了外面,数目难以估计……
不知不觉间,人们本以为渐趋安稳的潘州时局,徒然变得诡谲起来。衙门方面,束手无策。而为了应付诸多事端,潘州九扇门的人疲于奔走,忙得焦头烂额,与此同时,人手折损得厉害,甚至到了晚上,都不怎么敢出来执行任务了。
陈唐站在庭院中,目光冷峻,间或走过来,指点某个门客几句,纠正一些武功错误。那门客得了指点,练得更加勤奋了。在他们心目中,陈唐不但是门首,更称得上是“师傅”。
时间过得很快,到了黄昏时分,夕阳如血,殷红一团,烧得半天红霞犹如鲜血欲滴。
陈唐带着苏涛和付明金出门,要到城中走走。到了街上,见到两边人家店铺,有人在门口忙活,搬出纸钱纸扎人等物件,放好,然后就烧起来。
有风吹来,吹拂起纸灰飞舞。
“嗯,这些人家,难道家里都死了人?”
陈唐眉头一皱,虽然不断听祸事,时不时就传出哪家有人横死,甚至有门户被灭门的骇人消息,但现在所见,家家户户都在烧纸钱,这般规模也太惊人了。
付明金忙道:“门首,这是中元节快到了,百姓循例烧纸。”
陈唐一愣:“中元节?”
“是呀,后天便是中元节了。这节日邪门,又称为‘鬼节’,传到了那天晚上,百鬼出行,要到外面觅食。又有不少亡者会回家来,看家人是否孝敬,反正各种法,极为邪乎。”
付明金一五一十地解释道。
“后天七月十五,中元节……”
陈唐心中一震,这段时间忙于各种事务,他还真没有留意到这个日子的存在。
付明金又道:“近期城中诡谲太多,人们生怕招惹祸事,于是提前焚香烧纸,进行祭奠,要烧好几天,希望那些鬼神享用了香火,就过门不入,自顾离开。”
陈唐点点头:“原来如此。”
心里却想着另一桩事,挥之不去。
三人来到一家酒楼上,坐到临窗雅座,点了几样菜肴,当是晚饭,
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