精神更是一振,便在称谢后,故意慢慢腾腾地从地上爬了起来,显得好像很辛苦一般。果然皇帝一见他这动作,便又关切地问道:“石卿,你动作为何如此缓慢哪?朕可还记得当初你向来干脆利落哪?”
“陛下恕罪,臣早已不是当年那般模样了。北地严寒,又经常需要在外带兵作战,几年下来便难免落下病根。其实要是早几年倒也不觉着什么,奈何臣也已年近五十,身子骨早大不如前,所以就……倒叫陛下失望了。”石亨赶紧满脸惭愧地解释道。
皇帝一听,脸上更增添了几分唏嘘感慨来:“原来如此,这么说来倒是朕累坏了石卿了。”
“陛下这话臣可就不敢当了,臣身为陛下的臣子,即便是马革裹尸也是理所当然的,更别提只是带上这么点小伤痛了。只要能为陛下,为我大明戍守边疆,保一地太平,臣这把老骨头就是全丢在大同又算得了什么呢?”
“石卿真乃我大明北疆的一根擎天之柱哪!”皇帝再次动容称赞了起来。有这么一刻,他都忘记了自己把石亨宣进宫来的真正目的是什么了:“这么说来,这几年里北方的蒙人依然是不肯消停,时有犯边了?”
“回陛下的话,正是如此,光是今年这不到半年的时间里,便已有不下五起鞑子犯边的战事了。好在我大明边镇皆都有所防范,又得陛下庇佑,故而几战下来不但没有多少损伤,还取得了几场小胜,光俘虏就拿下了近五百之数。这次臣受命入京述职,便押送了一部分过来,也好扬我边军之威,让京城的官民知道咱们并未尸位素餐。”石亨趁机标榜起了自己的功劳来。
不料他这一说,倒提醒了皇帝,本来欣然的脸上顿时就变得有些阴沉起来:“石卿,这次朝廷命你回京述职你为何就敢不顾规矩地带着两千军马而来,当真是如旁人所说的那样,你竟有不臣之心么?”说话间,他已把目光盯在了对方的脸上。
石亨心下一紧,立刻又跪了下来,砰砰磕头道:“陛下,臣冤枉哪!臣就算是得了失心疯,也绝不敢对陛下,对我大明生出不臣之心来。臣所以能有今日,一切皆都是陛下所赐,陛下对臣有着山高海深的恩典,臣早已立下誓言,今生为陛下保边境平安,又怎会生出此等大逆不道的想法来呢?”
“是么?那你为何会带这两千人马来北京?以往除非朝廷宣召,可从未有边将敢如此破坏规矩!”皇帝虽然心里已有些软了,但话还是得要问个清楚的。
“陛下容禀,臣所以这么安排,其中很大一个原因还是为了确保此来京城的安全。毕竟这次臣可是押解了两百多名鞑子俘虏而来,难保他们不会在半道上生出事端来,有这两千人马在旁看着,自然可保无虞。另外,臣如此做法其实
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