邓存礼时隔多年回京,京城变化之大,他也忍不住咋舌。
这次他被皇后娘娘紧急召回来,心中有诸多猜测。
顾不得细看京城的变化,第一时间递了贴子,进宫请安。
皇宫也变了模样。
最大的不同,皇宫里面的人少了,反而多了一些人气。
经过通报,邓存礼被请进长安宫书房。
今儿书房冷清,没有算盘拨动的响声。
地面上,放着几个箩筐,全都装满了账本,其实还是很忙的。
邓存礼心中了然,宫里的人气,显然来自于长安宫。
长安宫是皇后娘娘居住的地方,也是办公的地方。
因为紧邻御花园,大家进出长安宫,都走景耀门,避开了所有朝臣。
“老奴拜见皇后娘娘,娘娘万福。”
“邓公公回来了,快起!”
顾玖招呼邓存礼坐下说话。
邓存礼谢过之后,在小杌凳上轻轻落座。
二人互相打量。
顾玖的目光直接,邓存礼含蓄。
“多年未见,邓公公还是老样子。”
“老奴老了,倒是娘娘一点都没变。还是当年老奴离京时候的模样。”
顾玖哈哈一笑,“没想到你也学会了拍马屁。这些年辛苦你了,西北大局,多亏有你主持,否则本宫和陛下的计划难以实现。”
“娘娘运筹帷幄,老奴只是奉命行事。老奴回京之前,西北军正在搬家调动。”
“和本宫说说具体情况。西北军弄了多少人口?那些将士愿意跟随他们西进?”
邓存礼斟酌着说道:“鲁侯夫人亲自出面,在西北大肆购买人口,弄得牙市价钱跟着上涨。不到一年的时间,鲁侯夫人恐怕买了不下三千人,两千男仆,一千女仆。”
顾玖点点头,“这几年风调雨顺,遭灾的地方不多,牙市哪里来的这么多人口买卖?会不会是拐子混杂在其中?”
邓存礼说道:“回禀娘娘,老奴私下里打探了一番,鲁侯夫人买的人口,主要来自于山区。山区地贫,生活艰难,向来有卖儿卖女的传统。加之牙婆抬高了身价,很多人家其实日子勉强还能过下去,被价钱吸引也会提前卖儿卖女。这几年朝廷严打拐子,被拐卖来的男女倒是少见。大部分都是被亲人卖给牙婆,牙婆转卖给鲁侯夫人。”
顾玖点点头,“西北军光是战斗人员就有几万人,这些兵将的家属可有跟随?”
邓存礼说道:“这些年,西北军都是在西北本地募兵。西北以外的兵源,要么退伍,要么被大都督府接管。”
“你是说,将士家属都愿意跟着西进?”顾玖暗暗咋舌。
邓存礼说的比较含蓄,“鲁侯在带兵这一块,还是很有本事。根据调查,鲁侯在多年前就开始准备。可能在娘娘算计西北军的同时,鲁侯就已经猜到了娘娘的用意,顺水推舟,开始大肆在西北本地募兵,于是才有了今日的局面。”
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