耶律不花回到董家寨,犹自回味着刚才的味道,与陶十七兴致勃勃地讨论。恰巧杜中宵料理了寨中公务,听说回来,急忙叫到寨厅。
分宾主落座,耶律不花取出买的砂糖,对杜中宵道:“没想这里竟有砂糖这种好物,往年几处榷场都不见有卖的。知军治下,着实与其他地方不一样。”
杜中宵道:“地方为官,便就应当便利百姓。火山军这里地方偏僻,地瘠民贫,若不想办法做些生意,百姓哪里去赚钱?这两年榷场的生意好,吸引了商人,贩来的货物自然多了。”
耶律不花点了点头,沉默了一会,展颜一笑:“知军说的不错,做生意赚钱,比为了几头牛羊抢来抢去有意思多了。砂糖据说产自极南的地方,南国也少见,在北朝被视为珍品。若是知军能够从内地运货过来,我愿高价收买。仅这一项生意,这里就获利无数。”
杜中宵笑了笑:“货物我自然可以贩来,也可以卖给郎君。不过,郎君用什么来买?”
耶律不花一怔,竟没有话说。他当然知道杜中宵的意思,不是问自己有没有本钱,而是要用什么来做这项交易。金银是不可以的,契丹禁止出口。现钱就更不用说了,契丹基本不铸钱,还要靠着从大宋走私铜钱呢。至于牛羊之类,是做不来这么大宗贸易的。
看耶律不花不说话,杜中宵微笑不语。北方草原与中原的大宗交易,只有一样,那就是马匹可以支撑得起来。不卖马,哪怕大宋这里的货物不禁售,他们也没有钱买。边境贸易与普通交易不一样,货币基本不起作用,以实物贸易为主,光有本钱是不够的。
沉默了一会,耶律不花道:“砂糖价钱不菲,知军贩此物来,意欲交换什么?据我所知,这一带都是小蕃部,并没有什么值钱的东西。”
杜中宵道:“市马啊。本朝河路市马,向来是丰州和岢岚军两处。现在丰州已废,只好从火山军这里市马了。茶绢不足,只好加上砂糖这类货物。”
耶律不花沉默不语。契丹禁止向宋朝卖马,河东路能买马的地方,只有这些小蕃部。以前是集中在府州、丰州和岢岚军,现在丰州废了,府州对面的党项也不卖马,只剩下火山军和岢岚军了。
见了耶律不花的神情,杜中宵看得出来,他既想要赚钱,又不敢公然违背契丹禁令,心中暗笑。不敢公然违背,便如果给他一个台阶下,那就未必了。
喝了几口茶,杜中宵道:“唐龙镇自被西贼劫掠,城池残破,人口逃散一空。年前我们千辛万苦寻到了来家的人,已经送回唐龙镇,让他修茸城池,抚绥部族。那里是来家世守之地,朝廷也不好多过问他们的事务。前几日我上报朝廷,欲在那里建处互市之所,远近各族,均
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