众人搜寻一天,只在附近小山上搜到了一些老虎的毛发,并没有发现巢穴。看看太阳将要落山,陈硕只好整理队伍,向村里走去。
贺大挂念家人,拒绝了何三郎一起用酒饭的邀请,回到家里。
妻子正在院里洗菜,看见贺大回来,打声招呼。转身洗菜,突然想起什么,猛地站起来问道:“儿子呢?今日不是随着你们去搜寻大虫么?!”
贺大一头雾水:“他给我们指了地方,便就上学去了。怎么,还没有回来么?”
“没有!”妻子突然惊慌起来,“你们搜寻大虫,不定就把那畜牲惹得急了,不知跑哪里去。平日里这个时候儿子已经下学,回到家里了,怎么今日还没有回来?!”
贺大见妻子着急,忙安慰道:“你莫要心急,许是下学之后,随着别人去玩了。”
见妻子直直看着自己,贺大没来由也有些心慌,道:“你莫要着急,我到别家看看。那几个孩子都是下学一起回家,看看别人回来没有,就知道了。”
说完,急急出了家门,到那几家与狗头一起上学的孩子家去问。一问才知道,村里上学的孩子今日都没有回来。乡下人家,对孩子管束不严,偶尔回来晚了,并不当一回事。贺大一家家问了,大家才觉得不对劲,聚在一起商量:“纵然不从山下树林走了,另一条路也不算偏僻,只是过条小河而已。莫不是几个孩子换了新路,一时贪玩,不肯回家?”
贺大觉得心中不安,道:“今日我们在那小山搜了一天,并没有发觉大虫踪迹,那畜牲的巢穴不知在哪里。现在事出非常,不可像平日一般。好在衙门的官兵就在村里,我们央他们跟我们一起,沿路去寻寻那几个孩子。看看就要天黑,早些把孩子找回来,免出意外。”
众人称是,一起到了何三郎家里。
院里正摆开筵席,见到贺大几人进来,何三郎急忙迎上来,问出了什么事情。
贺大把事情说了一番,道:“这几个孩子,都是家里的心头肉。若是平日,我们几家一起出去找一找就便了。现在正打大虫,不定惹了那畜牲,还是几位一起去,众人才安心。”
何三郎想了想,到陈硕身边,把贺大的话说了。
陈硕道:“左右没有多远,我们便沿路搜寻一遍,再回来吃饭不迟。诸位,收拾了家伙,我们一起沿路找一找。若是恰好遇到那畜牲,正好拿了回来庆功!”
此时已近黄昏,何三郎带了几枝火把,众人浩浩荡荡地出了村子。
一路行来,并不见几个孩子的影子。看看天色渐渐黑下来,众人心中开始不安。走了两里多地,离着村子远了,何三郎掏出自来火,点了火把,心中也开始觉得不对劲。
又走不远,突然前方传来大喊声:“你们不要向前去了,大虫正趴在那里!”
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