两人落座,杜中宵对陶十七道:“从叶县到这里数千里之遥,路上辛苦了。”
陶十七道:“谈不上辛苦。相公不知道,这几个月,我多次去过其余几处铁监,习惯了。相州走得顺一些,京东路的莱芜监和徐州利国监,都要先到京城,每次路上都要数日。”
大规模军改,需要的军器不是从前可比,除了已经正常生产的柏亭监和相州,朝廷大力改造莱芜监和利国监,让其成为军器生产地。陶十七作为柏亭监最重要的技术人员之一,多次押送设备,到这两个地方去。最近半年,黄河以北大半地方都去了。
士卒上了茶来,陶十七道:“对了,我给相公带了一些茶来,俱是信阳军今年顶级的明前好茶。除了绿茶之外,还带了些红茶。听说河曲路苦寒,冬天喝绿茶不好,特意带来的。这茶都是铁监专门在选定的茶山制出来的,外面可是买不到。”
杜中宵笑着摇了摇头。自己建信阳军茶场的时候,就特意选过茶山,制出的好茶常平司用来招待过往官员。后来转运使司、发运司等机构有样学样,都自己到信阳军买茶,作为公使钱的一部分,是这些衙门官员的部分福利。再到后来,京城的一些衙门和铁监等,也都学着如此做。现在信阳军的一部分茶山被各衙门指定,好茶收走,剩下的才会卖到商场。
现在信阳军茶场产的茶,顶级好茶的一部分是贡茶,另一部分归各衙门,商场自己控制的茶山产的好茶,才会流到市场上。因为数量不多,绝大多数都被豪门大户买走,市面上很难买到顶级茶叶。就连杜中宵的家里,也是茶山自己送过去的一部分好茶,从外面买的就不行了。
送礼送好茶,在京西路蔚然成为风气。茶叶有好处,一是讲究产地,再就是等级分明,最顶级的可以抬成天价。这个时候,在铁监这些衙门举足轻重的陶十七等人,就显出好处来了。
用了茶,两人聊些闲话。杜中宵讲些河曲路一战的有趣事情,陶十七介绍铁监的变化。
等到酒菜上来,两人边喝边说,倒也其乐融融。
酒过三巡,陶十七突然道:“相公,你知道柏亭监现在最重要的不是造炮,而是另一样东西。猜一猜是什么?相公绝计猜不到的!”
杜中宵道:“有什么猜不到的?无非是无敌霹雳车。”
陶十七一怔:“呀,相公怎么一猜就着?当年未来河曲时,相公可是一直不想用这神器!”
杜中宵道:“哪个告诉你我不想用的?我想得很,只是难用罢了。别说无敌霹雳车,就是平常的炮车和运粮大车,几个月时间就坏了多少?真用霹雳车,就不用打仗了,天天照料它们。”
陶十七点头:“相公说得对,那神器虽然厉害无比,郭知监花了无数心血,还是太容易坏。
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