小雨在风中横飘,潮|湿清晨,天空灰白一片。光线还不很明亮,宫阙草木等一切景色都仿佛有些颜色黯淡。皇宫里的人们按照钟鼓报时的声音,认定此时是日出时分。
奉天门那边,从温柔乡里过来的皇帝、必定正在接受官员们的朝拜。下雨并不会影响早朝,不过人们被允许穿上雨衣,好在奉天门外的砖地广场上、冒雨进行礼仪。
从皇宫到整个天下,此刻的人们都应该开始做自己的事情了,日出而出、日落而息,人与天保持着同一种节奏。
宦官们也不例外,尚膳监太监曹福,今天不在皇爷身边当值,但他有自己该做的事。穿戴整齐、戴着一顶红黑相间帽子的曹福,已经来到了柔仪殿后殿,这边有负责开关大门、打扫地面的宦官。
曹福问了一句,陈仙真起来没有?后殿外面的宦官说起来了。
于是曹福径直去了后边的那片院子里,沿着屋檐下的走廊,他来到了陈仙真住的房屋门外。待一个穿着道袍的年轻女子迎到门口,曹福便抱着拂尘主动作揖道:“陈仙姑早。”
陈仙真是见过他的,也马上回礼道:“曹公公里边请。”
“最近天气不太好,不过钦天监的人说,这场雨下不了太久,不出数日就会放晴。”曹福还没坐下,便说起话来。对于两个不太相干的人、实在没有甚么话题,谈论天气无疑是最简单的开场白。
果然陈仙真十分友善地回应道:“听说大明朝江淮之间,刚入夏有一种‘梅雨’季节,雨一下没完没了。这阵子应该没到时节,便不至于连绵不绝。”
曹福赞道:“仙姑颇有见识。”他见陈仙真作了手势、请他入座,便在一把椅子旁坐下,继续说道,“十来天之前,一支大明的船队已经出海北上了,要送朝|鲜国与曰本国的使臣回去。最近宫里又拿了定准,只待这场雨一停,天气放晴了,剩下的海船也要启航,南下经安南国,然后往西洋走。”
陈仙真看了曹福一眼,点了点头。
曹福便继续道:“大多海船已先去了刘家港(长江出海口南岸,上海市附近),不过京师龙江港还有几艘大船候着,顺路也能送陈仙姑回去……”
他的话还没说话,陈仙真的脸色骤变,怒气好像无中生有一般、瞬间布满了她的整张脸。曹福事先已预料到,陈仙真会不太高兴,但没想到她的反应如此大。
“回去?”陈仙真怒道,“你们是甚么意思?”
她的声音因情绪失控,变得大声了起来。
曹福按捺住情绪,劝道:“仙姑别急。你进京之时,身份本来是叛军首领陈季扩的正使,那会儿不是还有副使啥的?这会儿朝廷想与陈季扩叛军最后商议一次,因此才决定将你送回安南国,有甚么问题吗?”
陈仙真的神色是羞愤交加,反问道
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