这座别墅,是爪哇国(即麻喏巴歇国)大臣的房子,位于一座山坡上。爪哇国王一行人绕过一片树林,视线拓展到远处,顿时被“布兰塔斯河”畔的谏义里港的场面震惊了。
(谏义里港,大概在今印度尼西亚的第二大城市苏腊巴亚。)
港湾里的海面上,已经被成片的舰船编队占满;远远看去,就像迁徙来的白鹤、占满了一处小池塘。
此前一直心痛黄金的国王,在不到半柱香的时间之后,便改口道:“如果明国人只想要黄金,我们也许还可以商议。”
满剌加(马六甲苏丹王国)使者劝诫道:“明国人已经露出了贪婪的本性,陛下的退让,只会让他们得寸进尺。”
这时爪哇国君臣没有驳斥,一个大臣却不满地回顾左右道:“为甚么我们的敌人(满刺加人)会在这里?”
满刺加(马六甲)是大概十年前建立的苏丹王朝,信奉回回教门;但这片地区的大小诸国,除此之外几乎都信印度教和佛教、爪哇国也不例外。双方信仰的教义、很多地方截然相反,所以彼此冲突不断,短短十年间就积累了一些新仇旧恨。
使者鞠躬道:“阁下不能把我们当敌人看待,尤其是现在。如果没有印度等各地的回回教门商人,谏义里的港口不能如此繁荣,陛下也无法向明国许诺六万两黄金。”
国王有点困惑地看着使者,说道:“在此之前,你们似乎接受过明国朝廷的册封,为甚么现在改变主意了?”
使者道:“以前明国人只是想要‘万国朝拜’的尊荣,所以即便他们都是一些异端和异教徒,苏丹还是宽容地接待了他们。但是现在明国人想在满剌加征税。”
国王道:“明国很远,为甚么要在满剌加征税?”
使者说道:“各地过往的商船,都要从满剌加海面路过,每年是很大一笔黄金。贪婪是人的恶念,异教徒不听主的劝导,抵挡不住恶魔的诱|惑。”
国王警惕地问道:“只是因为黄金?”
使者道:“是的,明国是一片被主放弃的邪|恶土地。我们与汉人只因为黄金,才有了关系;就像我们与景教(基督)的异教徒们,也只有通过黄金才能来往。主在人间的圣贤说过,黄金就是黄金,不分信仰。
而汉人同时是异教徒和异端,灵魂已经无法拯救了,他们是信仰着佛教、道教、景教的异教徒,同时又是背叛了所有主的异端。”
刚才说话的大臣又道:“但满刺加国与我们,不仅有黄金的关系;你们还强迫诱|劝港口的爪哇人信回回教门,使得我国的子民出现纷争。”
使者道:“但是现在明国人来了,要收走所有人的黄金。”
国王不再说话了,他看着港湾海面上的舰队,陷入了长久的沉思。
众人观望了很久,国王说累了,便率领着大伙
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