大厅里,宾利先生刚送走一波客人,又迎来了另一波客人,对乡村居民的热情有了深刻的了解。
豪斯特夫人和宾利小姐全程都绷着脸,做出与达西一模一样的高傲表情,这使得来访的客人感觉极不自在,很找就找借口离开。只可惜,遇上不会看人脸色的,她们这招就没用了。卢卡斯夫人与长女夏洛蒂已经坐了半个多小时,至今仍没有离开的打算,还时不时朝门口看去,仿佛在等什么人。
“贝内特夫人前来拜访。”女管家领着一位中年妇女和四位年轻小姐进来,卢卡斯太太的眼睛亮了亮。
“你好,尊敬的太太,美丽的小姐们。”宾利先生站起来迎接,目光在简出众的容貌上打转。达西与豪斯特弯腰鞠躬,一言不发。
宾利先生中等个子,长得非常俊美,得体的穿着,温柔的笑容为他加分不少。他的朋友达西果然如传言中一样高傲,冷峻的脸庞虽然比宾利先生更英俊,身材也更高大,可就是不招人喜欢。只一个照面,贝内特夫人就将达西划出了未来女婿的名单,将宾利先生排在了第一位。
“你好宾利先生,欢迎来到郎博恩,希望你过得愉快。”贝内特太太将手里的纸盒递出去,“这是见面礼,请收下。”
“非常感谢!”宾利接过纸盒,闻见盒子里飘出的香味,鼻头动了动。
“呀,这味道……是玛丽做得点心吗?”卢卡斯夫人目露垂涎。
“是的,玛丽忙碌了一下午才做出来的。”贝内特太太的语气很骄傲,这使得宾利小姐和豪斯特夫人交换了个轻蔑的眼神。一份小点心而已,又不是多么珍贵的礼物!
“宾利先生,能得到玛丽亲手制作的点心,你真是太幸运了!”卢卡斯夫人不知在恭维贝内特夫人还是在恭维宾利先生,夸张的言辞让达西皱起了眉头。
宾利先生微笑点头,贝内特夫人眼里闪动着得意的神采。
几人照例参观了布置一新的内瑟菲尔德,并与主人进行了‘愉快’的交谈。贝内特夫人毫不避讳的打听着宾利先生的一切,从他的出生,到他的工作,再到他的收入,甚至是家庭成员的状况。看见宾利略显僵硬的笑容和达西,宾利小姐等人越来越难看的脸色,简和伊丽莎白开始坐立不安。更糟糕的是,凯瑟琳和莉迪亚还一个劲儿的向宾利先生打听伦敦的舞会,露出热切向往的意愿。
“妈妈,时间不早了,玛丽炖了你最爱喝的芙蓉竹荪汤,再晚一些就喝不上了。要知道,爸爸最近的胃口比较大。”伊丽莎白附在贝内特夫人耳边轻声提醒。
“噢天哪,都快七点钟了,我们得告辞了。”贝内特太太立即没了谈话的兴致,从椅子上跳起来。
听见伊丽莎白的话,卢卡斯夫人和夏洛蒂也第一时间辞别了宾利先生。
“亲爱
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