好好上进,我在老爷那里也少些打骂。那我也就念阿弥陀佛了!人家的奴才跟主子赚些好体面,我们这等奴才白陪着挨打受骂的。从此后也可怜见些才好。”
宝玉笑道:“好哥哥,你别委曲,我明儿请你。”李贵道:“小祖宗,谁敢望你请,只求听一句半句话就有了。”
两个人一起到了贾政的外书房,贾政的外书房在荣国府的西路,和贾赦的居住之地刚好中间夹了正院,两个人到了外头,见到门外就有清客不少,清客忙道:“宝二爷和薛大爷来了。”又是纷纷请安行礼,一起簇拥着两人进贾政的外书房,贾政早就在书房里了,今日他休沐,穿了一顶逍遥巾,身上穿了一件紫褐色团寿的长袍,端的是风采如玉,身材消瘦,倒是很有文人雅士的风骨,只是见到宝玉,他的脸色就不太好看,宝玉一行礼,他冷哼一声,“你这些日子在忙些什么?怎么我见不到你?可是躲在家里头偷懒了?”
宝玉连忙道已经去族学读书,贾政冷笑道:“你如果再提‘上学’两个字,连我也羞死了。依我的话,你竟顽你的去是正理。仔细站脏了我这地,靠脏了我的门!”众清客相公们都早起身笑道:“老世翁何必又如此。今日世兄已经去读书,三二年就可显身成名的了,断不似往年仍作小儿之态了。”
贾政因问:“跟宝玉的是谁?”只听外面答应了两声,早进来三四个大汉,打千儿请安。贾政看时,认得是宝玉的奶母之子,名唤李贵。因向他道:“你们成日家跟他上学,他到底念了些什么书!倒念了些流言混语在肚子里,学了些精致的淘气。等我闲一闲,先揭了你的皮,再和那不长进的算帐!”吓的李贵忙双膝跪下,摘了帽子,碰头有声,连连答应“是”,又回说:“哥儿已念到第三本《诗经》,什么‘呦呦鹿鸣,荷叶浮萍’,小的不敢撒谎。”说的满座哄然大笑起来。贾政也撑不住笑了。因说道:“那怕再念三十本《诗经》,也都是掩耳偷铃,哄人而已。你去请学里太爷的安,就说我说了:什么《诗经》古文,一概不用虚应故事,只是先把《四书》一气讲明背熟,是最要紧的。”李贵忙答应“是”,见贾政无话,方退出去。
宝玉脸色惊惧,薛蟠连忙仗义说话,“姨丈不必如此担心,谁都是这样年少淘气过来的,只要是宝兄弟过了些日子长大了些,自然就好了。”
“你若是别人不知道如何,那就多看看你薛家表哥,”贾政呵斥道,“人家不过是比你大几岁,就已经入咸安宫读书了,刚一入学,就夺了班首的位置,你素日里头不是最喜欢做什么歪文邪诗吗?若是有学的你薛家表哥十分之一二,就足够自豪的了,每日就混在家里头,真真是不成体统!”
薛蟠又劝道,“姨丈说笑了,我也不过是机缘巧合罢了,宝兄弟那里还不知道上进?”
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