按照江晓原本的规划,是先攻下南唐,再攻下后蜀和北汉,最后统一力量,集中兵力夺回燕云十六州,这个计划江晓曾经借着赵匡胤的口向柴荣提过。
但在拿下江北十四州后,柴荣马上调转方向,兵锋直指燕云十六州。
他有他自己的理由。
通过这三年的淮南之战,柴荣算是彻底摸清了南唐的实力,刘仁赡死后,南唐再无御敌之将,而失去江北十四州的李璟其实就是个怂蛋,柴荣相信经过这三年的“毒打”,这个“文艺皇帝”是绝对没有勇气敢北上捅后周的屁股。
至于后蜀,太远了,路不太好走,而且据说后蜀皇帝孟昶这几年荒废朝政,整日沉迷于歌舞升平,想必也没有那个兴趣出蜀来和他对打,等天下平定后再慢慢收拾他也不迟。
北汉的话柴荣就更看不上了,就那点残兵败将,等他收回燕云十六州后,转手就灭了他们。
内部政权暂时安定,这是内因。
在柴荣刚登基的时候,辽国还和北汉一起联合想来和他对打在他吊打南唐的时候,辽国也是时不时地就派人来骚扰一下。
对于辽国这种极不厚道的行为,暴脾气的柴荣忍了,因为那时的他正忙着收拾南唐。
然而现在,南唐残了,他也该来算算账了。
平定淮南后不久,柴荣立即派遣张永德北上边境防备御敌,同时后周成德军节度使郭崇也大举进攻辽国束城,以此回应辽国军队的入侵。
这明显就是后周即将进攻辽国的前奏,然而却并没有引起辽国君臣的注意。
淮南平定后一年,柴荣命令各路大军向沧州集结,同时下令诸将疏通北地河道,在河流沿岸整顿舟师,做好战争准备。
一个月后,柴荣抵达沧州,当日便率领步骑数万人从沧州出发,直奔辽国境内,大军行至沧州以北百里处,辽国宁州刺史举城投降。
随后柴荣认命赵匡胤为水路都部署,又认命大将韩通为陆路都部署,后周大军水路两路同时而下,先行出发。
两天后,柴荣也从水路乘坐龙船沿水流北上,后周水军战船头尾相接长达数十里,规模极为壮观。
不久,柴荣抵达益津关,守关将领率众投降。
益津关往西,水道愈加狭窄,数千艘大船难以前行,柴荣命令步兵拉着小船继续往前,而他自己则弃船登岸,乘马西行。
这时候后周的大军尚未跟上来,随驾的士兵不到五百人,辽国的战马在附近不断出现,柴荣的处境十分危险,赵匡胤得知柴荣孤军登岸,急忙率领军队前去护驾,迅速化解了风险。
第二天,柴荣便抵达了瓦桥关,在他之前赵匡胤先期抵达,瓦桥关守将率众投降,赵匡胤还没下马,就听说瓦桥关西北有数千辽国骑兵正在集结,当即就率领一百多骑兵前往攻击。
面对“势单力薄”的赵匡
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