美国政府,以及美国政府后面所有的美国商人,对于阿拉斯加的大开发都很是上心。虽然阿拉斯加其实容纳不了太多的人口,也不可能像西部那样为美国提供了差不多一个世纪的发展空间。但那毕竟是一大块待开发的荒原,而且如今发现了大量的石油,靠着这些,给美国带来一次几年时间的繁荣应该还是可能的。尤其是对于塔夫脱总统来说,这已经是他的第二个任期了,估计不可能有第三个了,如果这个繁荣能持续到他的任期结束,那他在美国历史上的评价一定会很好。所以,即使是出于个人原因,他也非常乐于促进这次的大开发。
于是白宫方面提出了对于阿拉斯加开发的刺激法案,包括税收的减免呀,包括其他的一系列的优惠,然后还包括更高的关税,并且打算在不久之后提交给两院审议。
这个更高的关税,立刻就引起了国际社会的一片愤怒。就连英国人和德国人居然也暂时结成了统一战线,英国人嚷嚷着要报复,要让进入大英帝国及其属地的美国商品交一笔惩罚性的关税。德国人也跳出来,指责美国的行为是对其他所有文明国家的挑衅,而且违背了美国自己一向提倡的自由贸易的原则。他们并且发誓说,如果美国人不改变这种做法,德国就要联合所有支持自由贸易的国家,一起对美国实施惩罚性的关税。
如今的情况和几十年前林肯的时候已经不一样了。那个时候,美国是向外国输出农产品,输入工业品,对于美国的工商界来说,提高关税,既能够保住国内的工业品市场,也能诱使其他国家对美国提高关税,而使得南方的农产品只能低价的销售给国内的工商企业。那个时候,提高税收,是一切热爱美国的爱国者的愿望,而美利坚合众国也绝不怕其他国家提高对美国的关税。
但是如今的局面不一样了。如今的美国已经是世界第一工业大国了,它所生产的工业品,除了在美国本土,以及美国的殖民地销售之外,还有相当大的一部分要外销到南美、欧洲和亚洲。南美洲欧洲人能插手的不多,但是欧洲的市场如今对于美国非常重要,而亚洲,一些重要的港口也都控制在那些欧洲人手里。所以,如今欧洲人作出的这种姿态,对于美国还是有相当的压力的。
不过欧洲人的这种举动本来就是在塔夫脱总统的预料之内的,欧洲的这种态度是非常自然的,他们要没这样的反应那才是怪事呢。塔夫脱总统提出这样的“法案”其实很大程度上就是为了和那些欧洲国家讨价还价的。欧洲人想在这个大工程中分一杯羹,他们在很多方面,也的确有分一杯羹的能力,一定不分,那肯定是不行的,但是直接就分给他们了,那也是不行的,至少在国内
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