久,里面传出一声清脆的胡语。领头的胡人武士,闻声长出了一口气。这便单手抚胸,冲刘备弯腰鞠躬,口中还说了句胡语。
知他行的是胡礼,刘备便作揖回礼。
胡人头领从怀中取出大把马证,递给刘备。又鞠一躬,这便翻身上马,一群人呼啸而去。
“他说什么?”刘备手搭凉棚,随口一问。
“他说牵招刘备,一诺千金!”苏双笑答。
刘备白眼一翻:“他可知‘牵招刘备’是几人?”
“想必不知!”张世平说完,众人皆大笑。
这么大的动静,老族长怎能不来。查验马匹和书证,一一对应,确定无误才笑呵呵的离去。
刘备家正大兴土木。高耸在后院的仓楼,张世平抬眼可见。口中啧啧有声,心中颇多感叹。和苏双一同赶马后院,又被双层大马厩吓了一跳。见苏双也颇通马性,张世平顿时一喜。
他生怕照顾不周,令马群受损。如今得见苏双,这便放下担心,急着要赶回中山家中。
刘备诚心挽留,勉强住了一宿。
翌日清晨,张世平便急急忙告辞离开。
刘备挽留不住,只能奉上包裹,送他离去。
张世平本以为是路上行粮,不料入手颇重。伸手一摸,正是马蹄金饼。
约莫有二十锭。
这便急着下马。岂料刘备伸手一拍,马匹猛地窜将出去。张世平急忙握稳缰绳,再回头,刘备正笑着招手。
心中一暖,眼中有泪。
张世平拱手一礼,随马远去。
母亲说,张世平乃驵侩,吃的就是这碗饭。家又远在中山国,年关将近,岂能让人空手而归。
刘备深以为然。这便劳烦母亲连夜将金饼缝入袋内,混入干粮今早出门时一起递给他。外表看去与干粮无异,所以张世平不疑有他,入手才觉有异。
如此,少了百枚金饼,屋子是建不成了。
好在天寒地冻,匠人们正在收尾。多余砖瓦用草席遮盖,木料以麻布层层包裹,以待春暖花开时,再另行开工。刘备趁着这段空闲,再去挣些钱来,也不迟。
之所以敢在张世平的行囊中塞进二十金饼,因为此去中山皆是官道。路途通畅,不日可达。又恰逢升平年间,沿途盗匪绝迹。刘备自己也走了趟范县,情况远不是自己想的那样。这个时代,距离乱世还有二十余年。
自己要早做准备。
要说张世平真是人才。这种打包购买的手段,后世叫量贩。对于急着返回北疆的胡商来说,再合适不过了。苏双看过,除了一匹上等良马,剩下多是田马,还有少量的驽马。
如《周礼·夏官·马质》所说:“马量三物,一曰戎马,二曰田马,三曰驽马。”马分三等,首屈一指的是战马,其次是田马,最次是驽马。
田马又叫耕马。用于耕地和拉车(马拉货车)。耕马和乘马相比,个头和力量要大很多,更加坚韧,脾气却非常温顺。
驽马又叫劣马。只能做些轻快的活。比如拉车。刘备家的施轓车,以后就可以交给这两匹驽马了。
刘备家没有牛,这几匹巨马,以后可是耕田的好材料。
厩中最耀眼的一匹,正是这匹浑身枣红,额带白点的混血良马。苏双说是乌桓马和大宛马的混种。看牙口,未满三岁。好生调教,必是一匹千里驹。
还有几匹小马驹,各有母马喂养。年岁太小,现在还看不出品相。
家中本只有两大一小,三匹马。塞入这群,立刻满满当当。苏双倒是乐此不疲,整日待在马厩,没事便在后院遛马。刘备见他高兴,也就由着他了。
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