“师”字的官吏,正手持一个竹简,对着陈伯宣读着。
大意是:魏国关于集市的规定,所有商贾要向官府申报,取得凭照后方可交易,并要及时缴纳税赋之类的内容。
陈平站在那“师”字官吏的背后,低着头,手捋稀疏的鬓髯,仔细倾听着。
陈伯见弟弟回来了,暗暗舒了一口气。
张姜正对着满院子的人手足无措,见夫君回来了,心里顿时有了依靠,看向陈平的目光,既期待又不安。
陈平等“师”字官吏念完了竹简,方不慌不忙地上前施礼道:
“各位大人,小民陈平在此见过各位大人。”
五个吏员忽见院外钻进一个人,上来就施礼,看样子像个读书人,不明就里,互相看了看,又都看向“师”字官吏,等他发话。
陈平断定“师”字官吏是为首的,连忙对着他再次施礼道:
“承蒙大人给小民宣讲《魏令》条法,在下才疏学浅,未能立即领悟,还望大人明示一二。”
这“师”字官吏见陈平礼数周到,谈吐不凡,也不敢小觑,清了清嗓子,大声问道:“你是何人?”
“在下是这屋主人之一,这位是我兄长。”陈平表明身份。
“师”字官吏朗声说道:
“今晨有商贾到县里首告,你们没有官府凭照,擅自开设作坊,买卖货值,违反《魏令》,依律将作坊充公,并课以百布币罚金。”
陈平从这话里,大致摸清了他们的来历和底细。
原来是城内商贾,看陈家连日来生意火爆,出于嫉妒和排挤,去官府告了。官府受理后,派官吏来收作坊的设备和东西。
这带“师”字的,是官府掌管商贾营业凭照的官员,称为“肆师”。那个带“质”字的,是掌管物价和公平交易的官吏,称为“质人”。而那几个“差”字的,则是听从这两个人命令的低级办事人员,负责执行,类似后世的“临时工”。
来历清楚后,陈平心定了下来,只见他从容地对“师”字官吏说道:
“这位大人,我们只是把自家的豆子,做成食物,与邻居交换一下,没有收钱,也没有进行买卖,不能算商贾行为。”
“因为没有钱物交易,就不在官府规定的办理凭照范围内,这样,即使我们去申报,官府也没办法给我们发凭照不是。”
说完,陈平平静地看着“师”字官吏。
“师”字官吏听陈平此言,脸上一愣,“这,这…...”
这时,四周人群里也响起窃窃私语的声音,“是啊,人家是以物易物的。”
“就是,我昨天还拿豆子换过他家的乳脂呢,真的很好吃。”
“人家这自家做的吃食,和邻居交换一下,这是常有的人情往来。”
“这样的如果算商贾,那以后走亲戚的也不敢带东西了。”
听着人群里七嘴八舌的议论,“师”字官吏正在尴尬,“质”字官吏忙出来解围,摆出一副居高临下的姿态,对着陈平喝道:
“算不算商贾,不是你说了算,那得由我们说了算。”
“师”字官吏听到同僚助威的声音,刚才心虚的他,立马满血复活。
“对,你说不是商贾就不是了,得我们说了算。”
陈平丝毫不为“质”字官吏的气势所动,转向“质”字官吏,不紧不慢的问道:
“这位大人,那您看我这是行商还是坐商,我收的豆子,可否当布币买您的东西呢?”
“这?”“质”字官吏顿时语塞。
虽然回答不了陈平的问题,但“质”字官吏依然不想就此败下阵去,无理也要搅三分的本性,促使他继续喊道:
“你说没收布币就没收,谁能给你证明啊?”
说着,他将威严的目光从周围的人群头顶扫过,力图从气势上镇住这些小民。
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