用,并没有特别超出这个时代,仅仅是在现在技术上加以改良而已。
因为,这项紧急配制的武器,影响其威力与性能最为关键之处,就是黑火药的配制。
黑火药历史悠久,古代的炼丹家们,在长期的炼制丹药过程中,发现硝、硫磺和木炭的混合物能够燃烧爆炸,由此诞生了中国古代四大发明之一的火药。
在公元808年,唐朝炼丹家清虚子撰写了《太上圣祖金丹秘诀》,其中的“伏火矾法”就是世界上关于黑火药的最早文字记载。
而早在10世纪初的唐代末年,黑火药开始在战争中使用。火药被引入军事,成为具有具大威力的新型武器,并引起了战略、战术、军事科技的重大变革。
最初期的黑火药武器,因爆炸性能不佳,主要是用来纵火。随着工艺的改进,火药的爆炸性能加强,新型的火器亦不断出现,一直沿续到现代,还有零星的使用。
要知道,在抗日战争中,共军因为武器不足,还曾使用过装填黑火药的土制武器来打仗,可见黑火药历史之悠长,使用时间之漫长。
到了宋代时,在《武经总要》中,已载有霹雳火球、蔟藜火球、毒药火球、烟球、引火球等多种可用手投掷的武器,这些东西,其性能与作用,已与现代的手雷十分类似。
而在明初之际,明军之中又装备了一种铁壳爆炸性火器,军士将之命名为震天雷,震天雷用生铁铸外壳,形如罐子、合碗等不同样式,内装火药,留有安放引线的小孔。点燃后,火药在密闭的铁壳内燃烧,产生高压气体,使铁壳爆碎伤人,其威力比起宋代,又显然有所增强。
本来,王明也想过用这样的铁壳来装制震天雷。只不过,现在的他,因为时间紧急,根本不可能在短时间内制作大量的铁壳,故而采用城中居民皆大量配有的陶罐,来应急制作这种陶罐震天雷,却是最为现实的选择。
而这个时代的黑火药,有一个最为不足的特点,就是配比不对,以至黑火药的巨大威力,并没有被完全发挥出来。
明朝黑火药的配方,还是沿用宋代传下来的技术,其配比为硝石约占60%、硫磺约占20%、木炭约占20%,这个配比,与后世的标准配比率,即硫磺占10%,木炭占15%,硝石占75%还是有很大偏差,导致黑火药的性能与威力,不能完全发挥出来。
另外,在这明末时代,因为对火药的认知还不清楚,在火药制造过程中,往往还掺杂着清油、麻茹等十多种没有太大功效的成分,这样一来,既增加了制造成本,又使得黑火药的使用效率,进一步下降。
所以,对于来自现代社会,对化学知识也颇有了解的王明来说,配制正确比例的黑火药,用在这左军即将攻城的紧急关头,便成了最为迫切之事。
王明与副将郝效忠、陈麟二人,在商议完毕后,便立刻赶去九江城中最大的武械仓库之中,查看现在的武器与物料存量。
其实,对于武库中刀枪剑戟之类的武器,王明没有太大的兴趣,他现在最为关心的,就是这武库之中,那木炭、硫磺、以及硝石数量,到底还有多少,里的具体存量,够不够守军使用。
那头发花白的看仓物使,原本正缩在库门旁的一个避风口处,头一低一低地打盹,忽地听到脚步处遥遥而来,顿是猛地睁开了眼睛。
他一眼就看到,远处有一个神色俊朗的年轻人,在九江主将郝效忠,副将陈麟的带领下,正向武库快步行来。
此人打了个激凌,急急站起,快步迎上前去,打揖而拜:“在下看仓物使许忠,见过各位大人。”
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