这个官员,是悄悄行动,没有惊动府衙。他原准备在津门客栈住一晚,接着动身。
结果,次日醒来却突生大病,足足养了半个月。养好了病,想继续动身的时候,却出事了。
当时是光绪元年三月,这个官员出了客栈,刚走到路上,和一个猛然冲过来的汉子撞了个满怀,包袱掉在了地上。虽说包袱里有木盒,木盒里有软衬,里面的玉件不至于摔坏,但是这个官员还是很惊慌。
捡起来之后,又不能当场打开看,他对这个汉子破口大骂了几句。
汉子本来好像急着赶路,没当回事儿,但是被骂之后却忍不住了,接着回口对骂。这官员的官架子不知不觉又拿起来了,居然上去要打这个汉子,并自称朝廷中人,想借三分官威唬人。
结果这汉子一听“朝廷中人”,不但不怕,居然一拳就将这官员打翻,又踹了几脚似乎还不解恨,抢了官员的包袱才走,官员倒在地上大喊留下姓名,这汉子倒是应了一句:既是朝廷中人,耽误了李大人的要事,你十个脑袋也赔不起,有本事就去找李大人要!
这包袱就这么没了。
官员只得暂留津门,打听了一下。原来,这个汉子是当时朝廷洋枪队的一个大头目,因为临时处理了点事儿耽误了时间,当时是着急赶往津门的大沽码头。
他说的李大人,就是李鸿章。
当时,李鸿章的确是派了一千人组成的洋枪队,五百人组成的马队,让津门镇总兵带领,要从大沽乘船,赶赴奉天,干什么去呢?镇压宋三好、高希田的农民起义。这的确不是一件小事儿。
当然,这个洋枪队的头目之所以抬出李鸿章,可不是自找麻烦,是想唬住官员。但凡朝中一般官员,谁敢去找李鸿章问?
结果,这官员还真敢。到了京城,他思来想去,最后手书一封,送到了李府。这野史比狗仔报的新闻还牛逼,说的有鼻子有眼,说李鸿章还真看了这封信,也居然见了他,并且“与之相谈甚久,亲送出府”。
但是出府之后,这官员就莫名其妙失踪了。活不见人,死不见尸。
李鸿章找到了洋枪队的这个头目之后,才知道这里面的玉雕已经被他卖了,而且光认钱了,连对方是谁都不知道。
这个洋枪队头目接着就因为一个莫须有的罪名被砍了。
李鸿章没见过玉雕,但从河道官员那里听到的描述内容也足以让他震惊。此后多年,他一直在追查这件事儿,因为没有实物,也就没敢上报。
当时,虽然是光绪当皇帝,但是他还是个娃娃,是慈禧、慈安两宫太后垂帘听政。所以,他要想上报,也是上报给慈禧。
光绪八年,李鸿章终于查到了线索。这件玉雕,居然就在京城琉璃厂一个姓白的古董商手里。据说,此人就是从洋枪队头目手中买走玉
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