额,佛尔思,你似乎很开心,出版社提高了你的稿酬?”
“不,不,不。”佛尔思怔了一下,堆起笑容道,“我刚才收到了一个消息,疑似‘戏法大师’魔药配方的线索。”
“真的吗?你终于等到它了!”休完全没察觉佛尔思隐藏的异状。
看见好友为自己高兴的样子,佛尔思忍不住暗自叹息了一声:
我已经成为了一个秘密组织的成员,从此得背负起时刻隐瞒和欺骗朋友的命运……
这就是代价之一吗?
…………
周六上午,克莱恩再次到圣乔治区萨奇街拜访了发明家雷帕德。
因为脚踏车的专利还未申请下来,他只是支付了20镑的尾款,叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作的事情。
对此,雷帕德深表赞同,他之前有两次发明就是基于同样的因素被人坑掉——在拿到专利前,被接触的潜在投资者了解清楚了产品,于是遭一脚踢开,看着对方收买工作人员,抢先获得了专利。
从雷帕德家离开后,克莱恩在预定的时间抵达了艾辛格.斯坦顿位于希尔斯顿区的那栋略显阴沉昏暗的房屋。
今天是连环杀人案悬赏下来的日期!
穿过客厅,进入之前那个起居室内,克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探,并坐到了后者的旁边。
“夏洛克,你说这次我们会拿到多少赏金?应该不会比保护亚特鲁少。当然,我做的工作不多,能分到的有限,罗塞尔大帝说过,一分耕耘,一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。
克莱恩饶有兴致地猜到:
“多的可能几百镑,少的不会低于10镑。”
而我是那个多的……如果艾辛格.斯坦顿像他自己描述的那样有信誉的话……克莱恩在心里油然补了一句。
这时,鬓角斑白,脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲,拿着标志性的烟斗,进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室,坐到属于他的那张安乐椅上,微笑道:
“女士们,先生们。”
“我刚从贝克兰德警察厅回来,他们认可了我们的贡献,认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。”
“虽然我们没有参与后续的围捕,但我们依然可以拿到一半的悬赏。”
“也就是说,我们将瓜分1000镑现金!”
“这在贝克兰德,也是一笔相当丰厚的赏金,单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”
起居室内的气氛顿时变得轻松,到处都洋溢起对自身赏金的期待。
就连克莱恩也没有例外,他在猜艾辛格会分给自己多少。
至少上百镑吧?他无声低语了一句。
艾辛格吸了口烟斗,微眯眼睛,很是满足地说道:
“感谢大家对我的信任,我现在做出分配。”
“这次贡献最
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